Запуск GPS Block IIF-4 запланирован на 15 мая 2013 года

Запуск нового спутника GPS Block IIF-4 запланирован на 15 мая 2013 года с временным окном старта 21:39 – 21:58 UTC. Для доставки спутника GPS IIF-4 на орбиту с мыса Канаверал будет использоваться ракетоноситель Atlas V.

Это первый случай, за последние 28 лет, когда Atlas выведет GPS спутник на орбиту Земли. В самом начале формирования GPS системы все прототипы и спутники Block I выводились на орбиту с помощью ракеты Atlas. После, для запусков GPS спутников были использованы исключительно ракетоносители Delta. В настоящее время IIF спутники запущены гибридом Atlas и Delta ракет.

IIF-4 спутник, также известный как SVN66, будет идентифицироваться под кодом PRN27. SVN66/PRN27 в конечном итоге займет C-2 слот, заменив SVN33/PRN03 (Block IIA спутник) запущенный в 1996 году. Как сообщается, SVN66/PRN27 после размещения на орбите будет проходить длительный период тестирования и по прогнозам войдет в созвездие после августа 2013 года. SVN33 переведут в резерв.