В различных отраслях промышленности приложения использования системы глобального позиционирования (GPS) отличаются. Некоторые задачи довольно просты — например, определение местоположения, другие представляют собой сложный комплекс взаимодействия системы GPS с коммуникациями и иными технологиями. Бурный рост коммерческих приложений в последние годы оказался удивительным для многих наблюдателей и фирм, разрабатывающих спутники и оборудование GPS. Отличающиеся потребности коммерческих и частных пользователей, а также наличие альтернативных решений привели к высокой специализации и конкуренции на рынке GPS технологий, оборудования и сервисов.
Рынок GPS для коммерческого использования может быть сегментирован по различным потребностям покупателей во временной и пространственной информации. Одной из первоначальных целей создания GPS было совершенствование навигации на военных кораблях и самолетах. Однако, сегодня существуют десятки применений GPS, причем о новых приложениях сообщается ежемесячно в академических, экономических и общественных СМИ. Признание системы GPS в авиации, водном транспорте, строительстве, общественном транспорте, экстренных, геодезических, погодных, научных и правоохранительных службах, а также в сельском и лесном хозяйстве создали широкие возможности для рынка GPS.
В соответствии с исследовательским докладом «Прогноз развития рынка GPS до 2013 года» (World GPS Market Research to 2013), предполагается что поставка GPS устройств вырастет в среднем более чем на 20% в течение 2011-2013 гг. и достигнет около 900 миллионов устройств к 2013 году. Кроме этого, в течение последующих 20 лет ожидается развитие системы GNSS и то, что её использование в мобильных телефонах и автомобильных навигаторах будет востребованным.
Растущее число смартфонов, совмещение технологий, мобильная коммерция и торговля на основе информации о местоположении, как ожидается, покажут взрывной рост во всем мире. Стимулятором этого роста станет широкое распространение мобильных картографических приложений в США и европейских странах. GPS также является ключевым компонентом многих существующих приложений для смартфонов, которые стали очень популярными в последнее время. Таким образом, количество абонентов сервисов LBS с поддержкой GPS, как ожидается, существенно возрастет и достигнет отметки в 10 миллиардов долларов к 2013 году.