22.09.2010

Новый атомно-лазерный компас измеряет направление магнитных полей

Сегодня для граждан, избалованных навигационными ГЛОНАСС/GPS технологиями, простой компас стал чем-то вроде анахронизма. Однако, во многих отраслях промышленности, таких как геология, сейсмология, разработка и добыча полезных ископаемых, всё ещё требуется крайне точно определять направление и силу магнитных линий Земли.

Новый компас, созданный исследователями из Харварда, является весьма сложным и высокотехнологичным устройством. Принцип его работы состоит в следующем: внутри устройства расположен компактный чип, заполненный атомами рубидия-87, нагретого до температуры 113 градусов ровно. Чувствительные к изменению магнитного поля атомы могут менять свою ориентацию в пространстве. Измерение этой ориентации, и, следовательно, измерение характеристик магнитного поля, происходит с помощью лазера. Луч лазера проходит сквозь чип, меняя свои характеристики. Именно измерение и сравнение разницы в этих характеристиках и даёт исследователям необходимые данные.

Новое устройство, кроме того, что является сверхчувствительным (диапазоны определения магнитного поля - от самого слабого на поверхности Земли до поля сильнейших магнитных материалов), ещё и весьма энергоэффективно, чем не могли похвастаться предыдущие модели. Оно обязательно найдёт своё применение в различных областях промышленности.