Центр космических и ракетных систем Космического командования ВВС США совместно с несколькими компаниями-подрядчиками продлил срок эксплуатации девятнадцати GPS-спутников, расположенных на орбите, внеся ряд изменений в зарядные устройства их батарей.

Корпорация Lockheed Martin осуществляла запуск GPS-спутников IIR/M в период с 1997 по 2009 год, и более половины из 36 действующих орбитальных спутников оснащены батареями, которые, по словам представителей Центра космических и ракетных систем, являются «основным компонентом, ограничивающим срок службы спутников IIR/IIR-M по истечении расчетного ресурса».

Финансируемая правительством корпорация Aerospace, занимающаяся разработками и исследованиями в области GPS-технологий, а также корпорация Lockheed Martin и Центр космических и ракетных систем пришли к выводу, что понижение зарядного коэффициента во время сезона солнцестояния позволит продлить ресурс каждого спутника на срок от 1 до 2 лет.

Представители Центра космических и ракетных систем Космического командования ВВС США также добавили, что уже на прошлой неделе 2-я эскадрилья космических операций на базе ВВС США «Шрайвер» завершила процесс модификации зарядных устройств, который увеличит срок службы каждого спутника на 1-2 года, а в общей сложности срок будет увеличен на 27 лет.