Идея отслеживания чьего-либо перемещения существовала еще до изобретения системы глобального позицинирования (GPS) и последовавших вслед за ней персональных GPS навигаторов. Внутри тростей, раздаваемых на всемирной ярмарке 1893 года в Чикаго, находились скрученные в рулон карты города и самой ярмарки. На тот момент такое решение оказалось достаточно оригинальным способом предложить посетителям дополнительную точку опоры.

В течение последующих десятилетий новаторы продолжили изобретать новые способы, позволявшие людям отслеживать на карте свое местоположение. Так, в 1920-х годах дебютировало изобретение под названием Plus Fours Routefinder. Оно выглядело как наручные часы, а небольшая карта располагалась на том месте, где у часов обычно располагается циферблат. 

Карты обматывались вокруг деревянных колышков и походили на небольшие свитки, для прокручивания которых требовалось вращать специальную ручку, а сами карты были однонаправленными. Человек должен был заменить карту в зависимости от того, какой маршрут ему необходим.

В 1932 году итальянская компания разработала устройство, получившее название Iter-Auto. Созданный аппарат стал первым автомобильным персональным навигатором, в котором, как и в Plus Fours Routfinder, карты были выполнены в виде свитков. 

Устройство подключалось к спидометру, который прокручивал карту в соответствии со скоростью автомобиля. Вероятно, это было первое устройство, попытавшееся отобразить местоположение человека в режиме реального времени.

Ниже представлена реклама Iter-Auto и перевод с итальянского языка:

В этом году на торговой ярмарке в Милане состоялся триумф гения и интеллекта!

Техники, любители и спортсмены объективно признали практичность и полезность указателя «Iter-Auto», который каждый автолюбитель сможет легко и быстро разместить на приборной панели своего автомобиля!

Автолюбители, Iter-Auto – ваш покровитель на Земле, который как за руку проведет вас по вашим маршрутам с безупречной точностью, используя карту-маршрут, синхронизированную с движением вашего автомобиля и наличием следующей информации: перекрестки – мосты – выбоины – пересечения дорог с железнодорожными путями – опасные повороты -  продуктовые магазины – места для отдыха – гаражи – гостиницы и многое другое; а также вовремя посоветует (примерно за 3 км) снизить скорость перед встречной опасностью.

Больше никаких остановок для изучения неразборчивых таблиц и карт, которые любитель зачастую не может расшифровать.

Для современного человека данная реклама может показаться банальной и смешной, но Вы только вдумайтесь - 1932 год!…