GPS на карманных ПК (MC Online)

Определение своих координат с помощью специальных спутниковых систем давно перестало быть привилегией военных и спецслужб. В начале 90-х годов прошлого века Министерство Обороны США рассекретило формат данных своей системы определения координат (Global Positioning System - далее везде будет употребляться общепринятое сокращение: GPS) и дало возможность пользоваться ей любому частному лицу. Теперь любой гражданин России может беспрепятственно купить GPS-приемник и пользоваться им в личных целях. GPS устройства бывают самыми разными  от простейших приемников для туристов до навороченных систем, встроенных в автомобили представительского класса. Естественно, что карманный ПК с его приличными вычислительными мощностями и большим экраном просто напрашивался на то, чтобы скрестить его со спутниковым приемником. В этом обзоре и затрагивается вопрос использования GPS-приемников совместно с КПК. Пожалуйста примите во внимание тот факт, что данная статья не претендует на звание всеобъемлющего материала о "карманном" GPS. Мы постараемся рассказать об основах мобильного позиционирования для тех, кто только начинает знакомиться с этим.

Железо

Итак, для использования системы GPS, в первую очередь необходим, собственно, приемник. Из всего многообразия этих "железок" нас, естественно, интересуют только те, которые можно подключить к КПК. Вот какие могут быть варианты.

1. Обычный GPS - подключение через COM-порт

Подавляющее большинство обычных приемников, таких, например, как чрезвычайно популярный у нас в стране Garmin eTrex, имеют возможность передавать данные с приемника на стандартный COM-порт.

Для подключения такого приемника необходимо либо приобрести специальный кабель для соединения конкретной модели КПК с конкретным GPS-приемником, либо найти кабель для подключения КПК к COM-порту ПК и соединить его с аналогичным кабелем GPS-приемника через нуль-модемный переходник. Изготовлением кабелей и переходников занимаются сразу несколько фирм, в Москве, в частности, можно попробовать поискать здесь.

Плюсы:

• возможно использование GPS-приемника отдельно от КПК. Полезно, например, в длительных походах, где наладонник станет бесполезным через сутки из-за севших батарей;
• GPS питается автономно, не забирая энергию у батареи наладонника.

Минусы:

• высокая стоимость решения. Необходимо приобретать полноценный GPS-приемник за полную стоимость;
• иногда достаточно сложно найти соединительный шнур, так как искать приходится не только под конкретную модель КПК, но и под конкретный приемник.
• COM-порт в некоторых моделях карманников может просто отсутствовать. Например, HP iPAQ h19хх не имеют COM-порта в системном разъеме.

2. Обычный GPS ? подключение по Bluetooth

Более продвинутый вариант предыдущего решения. В последнее время на рынке встречаются GPS-приемники с возможностью передачи данных по протоколу Bluetooth. Например, на Российском рынке присутствует приемник Fortune GPSmart, поддерживающий этот распространенный стандарт беспроводной связи.

Плюсы и минусы: те же самые, что и у первого варианта, за исключением того, что устройствам не нужен соединительный кабель, зато необходимо, чтобы в КПК присутствовал Bluetooth.

3. "GPS - мышь"

Самый простой вариант из специализированных для применения с наладонником. Приемник монтируется в одном корпусе с антенной. Для подключения к КПК используется COM-порт. За характерную реализацию ? маленький приемник с длинным "хвостом" ? получил народное прозвище "GPS-мышка".

Комплект, как правило, состоит из нескольких частей: сам приемник, переходник для конкретной модели КПК и кабель питания приемника и наладонника (как правило, в автомобильный прикуриватель).

Плюсы:

• низкая стоимость;
• обычно переходник для питания не только обеспечивает работу приемника, но и одновременно заряжает КПК. Таким образом, данный вариант практически идеален для использования в автомобиле.

Минусы:

• невозможность автономной работы. Приемник не имеет собственного аккумулятора, поэтому нуждается в постоянном подключении к источнику питания;
• нет возможности подключить GPS-мышь к тем КПК, у которых нет COM-порта.

4. CompactFlash GPS

Еще один из специализированных вариантов. GPS-приемник подключается при помощи слота для карт расширения формата CompactFlash. Это распространенное решение для подключения к КПК периферийных устройств.

Как правило, встречаются две разновидности этих устройств - со встроенным аккумулятором и без него. Первые дороже, зато не расходуют батарею КПК, а заряжаются штатным зарядным устройством вместе с машинкой.

Плюсы:

• относительно низкая стоимость
• компактность получившейся связки GPS-КПК: никаких соединительных кабелей, внешнего питания и пр.

Минусы:

• модели без встроенного аккумулятора могут сильно уменьшить время работы КПК
• выступающая из корпуса КПК антенна приемника достаточно хрупкая, и необходимо принимать определенные меры предосторожности, чтобы не обломить ее
• Большинство КПК на рынке не имеют слота CompactFlash. Как правило, он присутствует только в дорогих моделях наладонников.

5. Bluetooth GPS

Самое продвинутое в техническом отношении, но и, одновременно, самое дорогое решение. Приемник помещается в небольшой корпус, питается от собственного аккумулятора, данные передает по Bluetooth.

В комплекте к приемнику, обычно, прилагаются зарядные устройства для обычной сети и автомобиля и внешняя антенна.

Плюсы:

• компактность: не нужны соединительные провода, зарядки и пр.
• автономность питания приемника и, соответственно, мобильность

Минусы:

• высокая цена
• необходимо наличие Bluetooth в КПК

6. Разное

Ну и, чтобы закончить с темой "железа", перечислим еще парочку вариантов, не попадающих в предыдущие пункты:

Для тех, у кого в КПК нет слота CompactFlash, различные компании начали выпуск GPS-приемников в форм-факторе SDIO.

К сожалению, в настоящее время эти устройства трудновато найти, да и стоят они пока немало.

Владельцам очень распространенных в России Compaq/HP iPAQ 37/38/39/54/55хх, возможно, понравится стандартное для этих машинок расширение-"жакет"  GPS NavMan. Очень элегантное, правда, недешевое решение.

Ну и, наконец, существуют модели КПК со встроенными GPS-приемниками, такие, как MiTAC Mio 168 (Pocket PC) или Garmin iQue 3600 (Palm OS).

Garmin iQue 3600 (слева) и MiTAC Mio 168 (справа)

Правда, в нашей стране эти устройства встречаются достаточно редко и, как любые специализированные решения, эти КПК стоят значительно дороже своих обычных собратьев.

Программы

Итак, приемник выбран, связан с КПК и тестовая программа, приложенная к приемнику, уверенно показывает минимум 3 спутника с устойчивым сигналом. Теперь пора разобраться, что же способны предложить производители программ. Сразу огорчу поклонников Palm OS  софт для их машинок рассматриваться не будет: к сожалению, для Palm OS в нашей стране практически не существует нормальных GPS-решений. Что делать  сейчас в моде Windows!

Программы для работы с GPS-приемниками можно условно разделить на 3 группы: просто навигаторы, навигаторы с возможностью загрузки произвольных карт и навигационные системы.

1. Навигаторы

Это самые простые программы. Они часто являются бесплатным приложением к GPS-приемникам. На том же HandanGo подобные программы можно загружать десятками. Несмотря на различный внешний вид, функции у них практически одинаковы. Типичный представитель этого класса ПО ? программа Vito Navigator от Российской компании Vito Technology.

Программа позволяет использовать базовые возможности GPS-навигаторов:

• контроль сигнала от спутников и их расположение на небе
• компас  направление движения, направление на север, расстояние до пункта назначения и ориентировочное время прибытия
• маркеры (waypoints)  возможность задавать произвольные пункты назначения или запоминать их путем фиксирования текущего положения
• треки  возможность запоминать маршруты движения и возможность последующей проводки по ним.

2. Навигаторы с картой

Эти программы, как правило, имеют те же возможности, что и простые навигаторы, но есть коренное отличие: в них можно использовать карту. То есть точки и треки могут отображаться на пустом экране, а могут  на привычной большинству пользователей карте. В России чаще всего встречаются 2 программы этого класса: Des Newman's Ozi Explorer и Maccentre Pocket GPS.

Ozi Explorer  самая распространенная на сегодня программа для КПК.

Основные возможности программы:

• Автоматическая загрузка следующей карты;
• Проверка наличия более детальной карты каждые 30 сек.;
• Экспорт путевых точек в файл;
• Отображение маршрута на экране;
• Отображение сохраненных маршрутов;
• Создание путевой точки с текущими координатами;
• Многоуровневое увеличение карт;
• Отображение скорости и направления;
• Монитор скорости (проигрывает звуковой сигнал (wav файл) когда превышена установленная скорость);
• Вывод путевых точек на карту;
• Поиск карты в указанной курсором точке.

Карты для программы можно скачать в интернете, или, если не найдется нужной, изготовить самостоятельно. Карты хранятся во внутреннем формате Ozi, что, с одной стороны, плохо, так как любую новую карту приходится изготавливать самостоятельно, а, с другой стороны, хорошо, так как Ozi поддерживает многоуровневое масштабирование. То есть, для одного участка местности можно изготовить сразу несколько карт разного масштаба и менять их "на лету".

Maccentre Pocket GPS  разработка известного отечественного производителя софта для КПК. Немного отличается от Ozi, как в положительную, так и в отрицательную сторону.

Основные возможности программы:

• Отображение базовых параметров маршрута: координаты на поверхности земли, курс (направление движения), скорость, высота над уровнем моря, время и дата;
• Отображение информации о спутниках, скорости изменения высоты, длины пройденного пути, средней скорости движения, времени разгона с 0 до любой заданной скорости и времени прохождения первых X метров;
• Возможность сохранения точек и треков;
• Экспорт путевых точек в файл;
• Дневной и ночной режимы работы;
• Полностью настраиваемый интерфейс;
• Возможность использования изображений в любом формате в качестве карты.
• Русский и английский интерфейс.

Главным достоинством программы является возможность использования в качестве карты изображения любого формата, то есть, нет необходимости в специальной процедуре изготовления карт. Для корректной работы нужно только привязать карту по двум точкам непосредственно на местности, и все. Главный недостаток является следствием основного достоинства: нет многоуровневого масштабирования карты. То есть, вы можете заготовить несколько карт разного масштаба и хранить их на КПК, но переключать "на лету" их не получится, придется каждый раз осуществлять процедуру привязки заново.

Обе программы достаточно удобны в работе и имеют развитую поддержку. Какая лучше сказать трудно, так как и у той, и у другой есть масса плюсов и минусов. Так что, решать вам.

3. Навигационные системы

Программы класса "все в одном". Навигация осуществляется по заранее изготовленной карте. Все карты в системах подобного типа векторные. Дома, улицы, развязки, мосты и т.д. в таких системах - это не просто точки на картинке, а объекты, по которым можно осуществлять поиск, прокладывать маршруты и осуществлять сопровождение. Как правило, проложенный маршрут выделяется на карте цветом, есть возможность включить режим сопровождения, панель ориентирования (изображение ближайшего поворота с указанием расстояния до него) и голосовые подсказки при движении по маршруту. Некоторые системы дают возможность загружать в КПК информацию о пробках и менять маршрут "на лету", чтобы их объехать.

Главным плюсом такой системы является наличие объектов на карте. Только в таких системах возможен адресный поиск и автоматическая прокладка маршрутов. Главный минус является следствием главного плюса (как это обычно бывает). Карта векторная, следовательно ее надо создать и поддерживать в актуальном состоянии, что очень дорого. Поэтому такие системы, как правило, немало стоят. Кроме того, в России, например, реально работают только системы, охватывающие Москву и Московскую область. Жителям остальных регионов придется довольствоваться растровыми картами и с завистью смотреть в сторону Европы, для которой есть навигационные системы, охватывающие все уголки западной части нашего материка. Ничего не поделаешь: спрос крайне мал, поэтому и предложений почти нет.

Итак, что же можно встретить из этих программ на наших просторах. В Москве, в основном, используются две системы:

PalmGIS GPS от компании "Киберсо", коммерческая, 70$:

и Maccentre Pocket GPS Pro от Макцентра, коммерческая, 110$:

Обе программы обладают похожей функциональностью. Вот их основные возможности:

• отображение карты в любом масштабе;
• адресный поиск по объектам;
• создание закладок в любых местах карты;
• поиск объектов в участке заданного радиуса;
• прокладка маршрутов с указанием старта и финиша непосредственно на карте, через адресный поиск или с помощью закладок;
• сопровождение по маршруту с отображением панели ориентирования и голосовыми подсказками;
• загрузка и отображение на карте информации о пробках.

Pocket GPS Pro отличается от PalmGIS тем, что сделана на более современном движке (модификации Laser Map) и обладает более удобным интерфейсом. И еще одно отличие  Pocket GPS Pro поставляется на карте памяти, то есть, пользователю нет необходимости занимать память КПК. Но, с другой стороны, она и стоит дороже.

Если же вам надо в Европу, то здесь вариантов просто не счесть! Традиционно лучшей в своем классе считается система TomTom Navigator, commercial, 169.

Карта TomTom охватывает всю Европу, поддерживает все европейские языки и, кроме стандартных функций (масштабирование, поиск, закладки, сопровождение, информация о пробках), имеет несколько интересных особенностей:

• оригинальная панель ориентирования - пользователь видит на экране карту в проекции, соответствующей виду из автомобиля. С помощью этой функции гораздо удобнее ориентироваться на местности;
• адресный поиск производится прямо из контактов Pocket Outlook;
• планировщик длинных маршрутов - пользователь может задать несколько точек остановки на маршруте, составить план движения между ними и программа поможет следовать этому плану, давая подсказки по скоростному режиму.

Программа действительно очень удобна, все функции отлажены, интерфейс "вылизан", а карты сделаны с точностью до конкретного дома.

Весь этот софт в сочетании с приемниками, описанными выше, превращает КПК в отличный маршрутный компьютер с возможностью смены ПО и загрузки пользовательских карт. Для активно путешествующего человека  вещь крайне важная!

Возможностей по использованию GPS-навигации на КПК великое множество. Естественно, что всем вышеперечисленным возможностям существуют альтернативы, я лишь надеюсь, что этот маленький обзор помог вам выбрать правильное направление поиска. С GPS-навигацией ваш карманный помощник станет поистине незаменимым инструментом!

Источник: MC Online